Wat kun je in augustus spotten?

Augustus is een scharniermaand die zich voordoet als hoogzomer. De vakantie loopt, de zon staat hoog, en ondertussen is de najaarstrek al begonnen en liggen de zeehonden in de grootste aantallen van het jaar op de platen. Wie in augustus naar buiten gaat en weet waar hij op let, ziet het seizoen letterlijk kantelen.

De maand van de zeehonden

In augustus verharen gewone zeehonden en ligt het grootste deel van de populatie op de platen: de maand met de meeste dieren tegelijk zichtbaar. Ze zijn dan minder geneigd het water in te gaan, wat betekent dat een boottocht of een kijkpunt vanaf de dijk in deze weken bijna gegarandeerd iets oplevert — en tegelijk dat verstoring extra zwaar telt, want een verharende zeehond die het water in gevlucht wordt, verliest warmte die hij nodig heeft.

De reebronst loopt door

De bronst van de ree loopt tot half augustus. In de eerste helft van de maand zie je nog steeds bokken achter geiten aanjagen over open akkers, overdag, in het volle zicht. Daarna wordt het snel rustiger en verdwijnen reeën weer in hun normale patroon van schemering en dekking.

Sprinkhanen nemen het geluid over

De grote groene sabelsprinkhaan is van juli tot en met oktober volwassen, en augustus is zijn luidste maand. Op een warme avond in ruigte of struweel is hij het dominante geluid, en hij is bovendien groot genoeg om met een zaklamp op te zoeken. Vlinders zitten ook op hun hoogtepunt: de dagpauwoog vliegt van juli tot september, het icarusblauwtje in zijn latere generaties, en de koninginnenpage tot half september.

De trek is echt begonnen

De gierzwaluw is begin augustus al weg. Langs de kust trekken steltlopers zuidwaarts, vaak nog in zomerkleed, en boven het binnenland is de boomvalk tot in augustus op zijn best. Eind van de maand beginnen de eerste zangvogels 's nachts over te trekken — het begin van wat in september pas echt losbarst, zoals beschreven in het artikel over vogeltrek in september.

Jonge marters op pad

Bij de steenmarter merk je in de zomer en het vroege najaar het meest, doordat de jongen dan zelfstandig worden en gaan zwerven. Dat geldt voor meer soorten: augustus is de maand waarin onervaren jonge dieren fouten maken, en precies daardoor zichtbaar worden. Een marterachtige die overdag een weg oversteekt is bijna altijd een jong dier.

Waar je heen gaat

Voor zeehonden de Waddenzee, Texel of de Oosterschelde. Voor steltlopers op trek dezelfde gebieden, maar dan op het opkomende tij. Voor vlinders en sprinkhanen kalkgrasland en duin: de Sint-Pietersberg, Zuid-Kennemerland of de Maasduinen. Voor reeën gewoon open akkerland bij je in de buurt.

Praktisch

Het is nog warm, maar het licht wordt merkbaar korter: eind augustus is het al voor negenen donker. De gouden uren komen dus weer op een werkbaar tijdstip te liggen. Voor de wadgebieden geldt: kijk eerst naar het getij en pas dan naar de klok, want een kijkpunt bij laagwater levert alleen verre stipjes op. Zie verantwoord spotten.