Koninginnenpage spotten in Nederland

In twee generaties: van eind april tot half juni en van begin juli tot half september. In warme jaren komt daar in oktober nog een gedeeltelijke derde generatie bij. Hij zit vooral in de zuidelijke helft van het land, maar wordt steeds vaker noordelijker gezien, tot op de Waddeneilanden. Zijn leefgebied is breed: ruderale terreinen, kruidenrijke graslanden, dijken, bermen en gewoon een tuin met de juiste planten.

Onmiskenbaar. Het is een van onze grootste vlinders, met een voorvleugel van 32 tot 41 millimeter en een spanwijdte tot bijna negen centimeter. Lichtgeel met een zwart adernetwerk, een brede blauwe band langs de achterrand van de achtervleugel, een felrode oogvlek in de binnenhoek en twee duidelijke staartjes. Geen andere Nederlandse vlinder lijkt hierop.

Het gedrag waarmee je hem het makkelijkst vindt. Mannetjes verzamelen zich op het hoogste punt in het landschap — een heuveltop, een dijk, een terp of zelfs een opvallende boom — en wachten daar op vrouwtjes die daar naartoe vliegen om te paren. Wil je gericht zoeken, ga dan op het hoogste punt in de omgeving staan op een zonnige dag.

Vooral op wilde peen, en verder op venkel, dille, pastinaak en andere schermbloemigen. De rups is minstens zo spectaculair als de vlinder: felgroen met zwarte dwarsbanden waarin oranjerode stippen staan. Bij gevaar stulpt hij achter zijn kop een oranje, sterk ruikend vorkorgaan uit.

Zet venkel, dille of wilde peen neer en laat ze staan als er rupsen op zitten — dat is echt het enige recept. Zorg daarnaast voor nectar: vlinderstruik, koninginnenkruid en distels. En laat een hoog punt in de tuin vrij, want ook daar geldt zijn voorkeur voor het hoogste plekje in de omgeving.