Krombekstrandloper spotten in Nederland

Vooral tijdens de najaarstrek van juli tot september, met de piek in juli en augustus, en verder in mei. Zoek op wadplaten en slikken, af en toe ook op ondiep zoet water. Het gaat om 780 tot 2.800 doortrekkers, en dat aantal schommelt sterk van jaar tot jaar. Broeden doet hij hier niet.

Aan de snavel en de stuit. Zijn snavel is duidelijk langer dan die van een bonte strandloper en gelijkmatig neerwaarts gebogen, en zijn poten zijn langer, waardoor hij eleganter en hoger op de poten oogt. Beslissend is de witte stuit, die je in alle kleden ziet zodra hij opvliegt. Hij is 18 tot 23 centimeter.

Precies die twee dingen: de bonte strandloper heeft een kortere snavel die alleen aan de punt buigt, kortere poten, en géén witte stuit — daar loopt een donkere streep overheen. Staan ze samen op het slik, dan valt de krombek meteen op als de slankere, langpotigere vogel.

Prachtig: diep roodbruin over kop, hals, borst en buik, met donker geschubde bovendelen. Dat is een van de mooiste kleden die je op het wad kunt zien, en je treft het vooral in mei en begin juli aan bij vogels die nog niet zijn geruid. Jonge vogels in het najaar zijn juist netjes geschubd met een warme, geelbruine waas over de borst.

Hij broedt op de arctische toendra van Midden- en Noord-Siberië, waar poolvossen de belangrijkste nestrovers zijn. In jaren met veel lemmingen laten die vossen de nesten met rust; stort de lemmingstand in, dan gaan ze massaal op eieren en kuikens af. Daardoor verschilt het aantal jonge krombekstrandlopers dat hier in augustus langskomt enorm per jaar — een goed lemmingjaar in Siberië zie je terug op het Nederlandse wad.